Włoska prokuratura prowadzi dochodzenie w sprawie giganta e-commerce Amazon (AMZN.O) oraz trzech jej menedżerów w związku z domniemanym uchylaniem się od płacenia podatków w wysokości 1,2 miliarda euro (1,26 miliarda dolarów), poinformowały w piątek dwa źródła zaznajomione z tą sprawą.
Informacje o dochodzeniu pojawiły się już w zeszłym roku, ale szczegóły dotyczące jego zakresu stały się znane dopiero w piątek. Jako pierwsza poinformowała o tym włoska gazeta Corriere della Sera.
Amazon nie odpowiedziało od razu na prośbę o komentarz i nie wydało oficjalnego oświadczenia w sprawie dochodzenia.
Prokuratura w Mediolanie i włoska policja podatkowa prowadzą śledztwo dotyczące działalności trzech menedżerów oraz europejskiej jednostki Amazon w Luksemburgu w związku z podejrzeniem oszustw podatkowych związanych z handlem internetowym we Włoszech w latach 2019-2021.
Zgodnie z informacjami źródeł, całkowite zobowiązania podatkowe Amazon mogą wzrosnąć do 3 miliardów euro, uwzględniając kary i odsetki.
Algorytm Amazon umożliwia firmie sprzedaż towarów we Włoszech od sprzedawców spoza UE, głównie z Chin, nie ujawniając ich danych osobowych. Prawdopodobnie pomaga to unikać płacenia włoskiego VAT (podatku od wartości dodanej).
Zgodnie z włoskim prawem, pośrednik oferujący towary do sprzedaży we Włoszech odpowiada za nieopłacenie VAT przez sprzedawców spoza UE, jeśli korzystają z jego platformy e-commerce.
Dochodzenie, które rozpoczęto w 2021 roku, było wynikiem rutynowych kontroli włoskiej policji podatkowej w rejonie na północy Mediolanu, powiedzieli źródła. Poprosili o anonimowość, ponieważ nie byli upoważnieni do składania publicznych oświadczeń w tej sprawie.
W ramach oddzielnego śledztwa włoska policja podatkowa w lipcu 2024 roku zajęła około 121 milionów euro z włoskiej jednostki Amazon w ramach sprawy dotyczącej domniemanego oszustwa podatkowego i nielegalnej działalności zawodowej, która wciąż trwa.
Te dochodzenia mogą mieć poważne konsekwencje dla Amazon, ponieważ obejmują nie tylko wysokie kary, ale również możliwe zmiany w regulacjach podatkowych, które mogą wpłynąć na działalność firmy na rynku europejskim. Jeśli firma zostanie uznana za winną, może to doprowadzić do jeszcze większego zaostrzenia kontroli nad handlem elektronicznym w Unii Europejskiej, szczególnie w zakresie płacenia podatków i ochrony praw konsumentów.
Amazon, jako jeden z największych graczy na rynku sprzedaży internetowej, już zmagał się z licznymi podobnymi dochodzeniami w innych krajach. Jednak w przypadku Włoch sprawa ma szczególne znaczenie ze względu na strategiczną rolę kraju jako jednego z największych rynków e-commerce w Europie. Firma może znaleźć się pod presją europejskich regulatorów, aby poprawić swoją politykę podatkową i przejrzystość działalności na wszystkich rynkach.
Sytuacja ta również podważa skuteczność istniejących międzynarodowych porozumień dotyczących opodatkowania międzynarodowych korporacji. Jednocześnie, jeśli władze włoskie udowodnią swoje oskarżenia, będzie to ważny precedens dla innych krajów europejskich, które także prowadzą dochodzenia w sprawie dużych korporacji prowadzących sprzedaż online za pośrednictwem międzynarodowych platform.