Ponad 60 migrantów zginęło, gdy w niedzielę u wybrzeży Jemenu zatonęła łódź, na pokładzie której znajdowało się około 150 osób z powodu złych warunków pogodowych.
Statek przewrócił się u wybrzeży południowej prowincji Abyan w Jemenie. Znaleziono 68 ciał, poinformował BBC szef jemeńskiego oddziału Międzynarodowej Organizacji do Spraw Migracji (IOM). Dodał, że 12 osób uratowano, a dziesiątki wciąż uważa się za zaginione.
Większość ofiar to obywatele Etiopii, podała IOM, nazywając ten incydent „rozrywającym serce”.
Jemen pozostaje główną trasą dla migrantów z Rogu Afryki, którzy podróżują do krajów Zatoki Perskiej w poszukiwaniu pracy. IOM szacuje, że w ostatnich miesiącach setki osób zginęły lub zaginęły w wyniku katastrof morskich.
Szef IOM w Jemenie, Abdussattor Esojew, powiedział, że łódź przewoziła około 157 migrantów niebezpieczną trasą wzdłuż wybrzeża często wykorzystywanego przez przemytników ludzi.
Jemen jest popularnym krajem tranzytowym dla wielu zdesperowanych migrantów, którzy kierują się na północ, do Arabii Saudyjskiej, w poszukiwaniu lepszych możliwości.
54 ciała znaleziono na brzegu w południowym dystrykcie Khanfar, a kolejne 14 dostarczono do kostnicy w stolicy prowincji Abyan, Zinjibar, poinformowała Associated Press.
Władze bezpieczeństwa Abyanu opublikowały oświadczenie dotyczące szeroko zakrojonej akcji poszukiwawczo-ratunkowej, informując, że wiele ciał znaleziono na dużym odcinku linii brzegowej, podaje AP.
Rzecznik IOM oświadczył, że agencja jest „głęboko zasmucena” tragiczną utratą życia.
„Ten poruszający incydent podkreśla pilną potrzebę wzmocnienia mechanizmów ochrony migrantów, którzy odbywają niebezpieczne podróże, często przy współudziale nieuczciwych przemytników, którzy wykorzystują rozpacz i wrażliwość” — powiedzieli.
Pan Esojew podkreślił również wagę wzmocnienia prawnych gwarancji dla migrantów, aby zapobiec ich wykorzystywaniu przez przemytników.
„Wzywamy wszystkie państwa członkowskie do ulepszenia legalnych dróg migracji, aby ludzie mogli korzystać z bezpiecznych sposobów migracji zamiast wpaść w pułapkę lub zostać oszukani przez przemytników i podejmować te niebezpieczne podróże” — dodał.
Wcześniej IOM opisywała trasę z Rogu Afryki do Jemenu jako „jedną z najbardziej ruchliwych i niebezpiecznych tras migracyjnych”.
W marcu dwie łodzie z ponad 180 migrantami zatonęły u wybrzeży jemeńskiego dystryktu Dubab z powodu wzburzonego morza. Uratowano tylko dwóch członków załogi, wszyscy pozostali pasażerowie zaginęli i prawdopodobnie zginęli.
Według raportu IOM migranci, którzy docierają do punktów pomocy w Jemenie, zgłaszają, że przemytnicy stają się coraz bardziej lekkomyślni, celowo wysyłając łodzie w niebezpieczne warunki, aby uniknąć patroli.
Mimo ryzyka wielu migrantów kontynuuje tę podróż — tylko w 2024 roku do Jemenu przybyło ponad 60 000 osób.
W ciągu ostatniej dekady projekt IOM „Zaginieni Migranci” odnotował ponad 3400 zgonów i zaginięć na tej trasie, z czego 1400 to przypadki utonięcia.